Dve katoliški materi iz ameriške zvezne države Arkansas sta pobudnici poziva staršem, naj "pustijo otrokom nekoliko dlje ostati otroci", tako da jim ne kupijo pametnih telefonov, dokler ne dosežejo srednješolske starosti. Program z imenom Počakaj do 9. je nastal v Kansas Cityju in se nezadržno širi, saj so številni starši vse bolj previdni v zvezi s tem, koliko časa svojim otrokom v najstniških letih dopuščajo preživljati pred zasloni.
Tamkajšnji katoliški mediji poročajo, da najnovejše poglavje programa Počakaj do 9. na eni od krajevnih šol v Little Rocku nastaja predvsem po zaslugi Tricie Wilson in Grace Squires. Wilsonova in Squiresova, obe materi treh otrok, sta pojasnili, da se je vse začelo s pogovorom, v katerem sta se spominjali, kako preproste so bile stvari, ko sta bili sami še deklici – ves dan sta preživeli v domači soseski in se dejansko igrali z drugimi otroki, brez kakršnihkoli elektronskih naprav.
Njuno hitrorastoče gibanje je doslej pritegnilo že 250 staršev, ki so se zavezali, da svojim otrokom ne bodo kupili pametnih telefonov do konca osnovne šole. V projektu sodeluje tudi več katoliških šol v Arkansasu, ki so v celoti prepovedale uporabo pametnih telefonov. Squiresova je opozorila, kako ne gre le za to, da se otroci dejansko ukvarjajo drug z drugim in ne s svojimi telefoni, temveč tudi za zaščito otrok pred spletnim ustrahovanjem in pritiski družbenih omrežij.
"Svojim otrokom, predvsem hčerki, želim boljše življenje," je pojasnila Squiresova. "Vem, kako velik je pritisk za mlado dekle, da se moraš vklopiti v družbo, kako se zlahka zapleteš v ustrahovanje ali nesporazume, ki so pogosto del odraščanja. V srednji šoli sem bila deležna ustrahovanja in spomnim se, kako slabo sem se počutila v tistem obdobju svojega življenja."
Spletna drama
Prispevek v medijih je opozoril na podatke Nacionalnega centra za statistiko izobraževanja, ki ocenjuje, da je okoli 20 odstotkov srednješolcev že doživelo spletno ustrahovanje, kar lahko občutno poveča tveganje za težave z duševnim zdravjem.
Nadaljnji podatki iz raziskave javnomnenjskega inštituta Pew Research Center iz leta 2018 so pokazali, da se 45 odstotkov najstnikov počuti preobremenjenih zaradi drame, ki se dogaja na družbenih omrežjih.
Raziskava neprofitne organizacije Common Sense Media iz leta 2018 pa bi lahko pojasnila, zakaj se zdi, da je toliko osnovnošolcev dobesedno prilepljenih na telefone: kar 47 odstotkov otrok v starosti med osmim in dvanajstim letom je prepričanih, da morajo na sporočila odgovoriti takoj. Toda tudi otroci so ugotovili, da je to težava, saj jih je 54 odstotkov poročalo, da navzočnost telefonov vpliva na njihove prijateljske odnose.
Dolgotrajna uporaba pametnih telefonov namreč ne le škoduje njihovemu družabnemu življenju in razvoju, pač pa ima tudi več negativnih vplivov na zdravje. Pri otrocih, ki so naprave dnevno uporabljali dve uri ali več, je bilo ugotovljeno večje tveganje za pojav simptomov digitalne obremenitve oči, kot so glavobol, zamegljen vid in suhe oči.
Poleg tega lahko zaradi uporabe pametnih telefonov tik pred spanjem otroci potrebujejo dalj časa, da sploh zaspijo, zaradi česar v povprečju izgubijo eno uro spanja na noč.
Tudi učitelji opažajo razliko, če njihovi učenci ne uporabljajo pametnih telefonov. Velika večina učiteljev, 72 odstotkov, je poročala, da se učenci slabše zberejo in sledijo pouku, če v šoli uporabljajo pametne telefone. To se kaže pri rezultatih testov, kjer so učenci, ki uporabljajo pametne telefone, v povprečju za šest točk slabši od tistih, ki pametnih telefonov ne uporabljajo.
Steve Straessle, ravnatelj katoliške srednje šole v Little Rocku, je za krajevne katoliške medije povedal, kako se pametni telefoni za otroke sprva zdijo odlična zamisel, saj jim omogočajo, da imajo v žepu vedno neskončen vir znanja. V praksi pa dijake dosti bolj zanima uporaba telefonov za zabavo in ne toliko za izobraževanje.
"Zdaj vidimo rezultate skrajne uporabe pametnih telefonov med mladimi: pomanjkanje spanja, pomanjkanje socialnih stikov, razdrobljenost pozornosti in različne odvisnosti. Kot pri večini stvari je tudi tu ključnega pomena zmernost. In če otroku rečemo, da mora s pametnim telefonom počakati, dokler ne bo dovolj zrel, je to preprosto dobra vzgoja," tako Straessle.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.
