Božja Mati bdi nad večnim mestom praktično na vsakem koraku. Njena navzočnost ostaja diskretna: mala svetišča njej v čast so prebivalci umestili na vogale in pročelja številnih stavb. Da bi jih opazili, morajo biti obiskovalci nekoliko bolj pozorni in s pogledom zaobjeti stavbe v celoti. Umeščene so namreč nekoliko višje, kamor običajno seže naš pogled.
Preden so ta običaj v 20. stoletju opustili, so Rimljani tem Marijinim podobam posvečali veliko pozornosti. Poleg njih so prižigali sveče in polagali vence rož, ob tem pa izročali svoje molitvene namene in se zahvaljevali. Tovrstne upodobitve so jim zelo veliko pomenile, zato so jih skrbno vzdrževali in jih po potrebi tudi obnavljali. Za Marijine upodobitve so skrbeli kot za člane družine in se k njej zatekali predvsem v času stiske in nemoči.
Najdemo lahko še 500 Madonell
Podobe, ki so dandanes že precej pozabljene, so imele v obdobju, ko po Rimu še ni bilo javne razsvetljave, tudi praktično korist. Sij sveč, prižganih pred Marijami, je vodil mimoidoče po ulicah in križiščih.
Od tisočih Madonell, ki so jih prebivalci postavili na ogled vsem, jih lahko danes na stavbah občudujemo še kakšnih 500, večina jih je iz obdobja med 17. in 19. stoletjem. Mozaike, freske in celo podobe, izklesane iz marmorja in terakote ali izklesane iz lesa, so v baročnem ali neoklasicističnem stilu ustvarjali tako veliki mojstri kot domači rokodelci.
Najstarejša tovrstna zabeležena podoba Marije je Imago Pontis, ohranjena na ulici Via dei Coronari, ki povezuje Angelski grad s trgom Navona. Ta upodobitev Marijinega kronanja je iz leta 1523, zasnovala pa sta jo renesančni arhitekt Antonio da Sangallo mlajši in slikar Perin del Vaga, Rafaelov sodelavec.
Pripisujejo jim nemalo čudežev
Kot poročajo številne turistične strani, ki nas vabijo v Rim, nemalo tovrstnim Marijinim podobam pripisujejo čudežne dogodke. Najbolj odmeven je bil dogodek iz leta 1796, ko so priče poročale, da so se začele premikati oči na več desetih podobah Marij v različnih soseskah Rima. Ta pojav, ki je pritegnil množice, naj bi trajal en mesec, v obdobju velikih zgodovinskih napetosti, ko so Napoleonove čete grozile z napadom na papeško državo.
Ne glede na vse bodo Madonelle še naprej bdele nad Rimom. Pravzaprav je vsa Italija prepredena z nišami, votlinami, majhnimi oltarji, kriptami, znamenji na obrobjih podeželskih poti, na ovinkih vaških ulic in tudi na najbolj osamljenih in strmih gorskih poteh. Marija, prosi za nas in nas vodi.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila francoska izdaja Aleteie.