V Združenih državah Amerike je v današnjem času ena glavnih skrbi posameznih župnij obisk svete maše: nedeljskega bogoslužja naj bi se po zadnjih podatkih redno udeleževalo le okoli 33 odstotkov katoličanov. Raziskava podjetja ACS Technologies, ki od leta 2013 razčlenjuje verske izbire in prakse odraslih prebivalcev ZDA, zdaj kaže, da so za ohranjanje vernikov zelo pomembna "topla in prijazna doživetja".
V sporočilu za javnost je podjetje ACS Technologies pojasnilo, da so v letih med 2013 in 2021 trikrat izvedli svojo "raziskavo ameriških prepričanj", da bi pripravili serijo devetih poročil, ki razkrivajo spreminjajoče se vedenje v verskih skupnostih. Podatki, zbrani iz odgovorov na vprašanje "Kaj se vam zdi pomembno, ko izbirate novo župnijo?", so podjetje spodbudili, da so februarja 2024 opravili nadaljnjo raziskavo.
Izsledki te raziskave so pokazali, da se ameriški kristjani najbolje odzivajo na doživetja in odnose, ki se jim zdijo "topli in prijazni". Terry Poplava, generalni direktor podjetja ACST Catholic, ki je del podjetja ACS Technologies, je predlagal, da bodo župnije morda lažje napolnile cerkvene klopi, če bodo zvišale razširjenost tovrstnih "toplih in prijaznih" doživetij. Najboljši čas za začetek je morda prav bližajoči se božični čas:
"Božič je čas, ko se v cerkvah običajno poveča število obiskovalcev, in to nam daje izjemno priložnost, da na podlagi zanesljivih podatkov izvajamo pobude za pomoč," je prepričan Terry Poplava. "V raziskavi o ameriških prepričanjih so novinci poročali, da so jim zelo pomembna 'topla in prijazna doživetja'. Posebej so nas zanimali vedenje in okoliščine, ki spodbujajo takšno okolje v župniji."
Skupina je v raziskavi, v kateri je sodelovalo okoli 1.075 ameriških kristjanov, udeležence prosila, naj ocenijo vrsto cerkvenih dejavnosti glede na to, kako "tople in prijazne" so bile. Anketiranci v vzorčni skupini katoličanov so nakazali, da bi se najbolje odzvali na naslednja dejanja:
- Nekdo vas pri vratih pozdravi z nasmehom.
- Pri maši srečate prijatelja.
- Nekdo vam pri maši ponudi sedež.
- Nekdo vas osebno povabi v cerkev oz. k sveti maši.
- Duhovnik pred začetkom svete maše pozdravi vse obiskovalce.
- Nekdo vas osebno povabi k sveti maši.
Na podlagi teh rezultatov je Poplava župnijam ponudil nekaj predlogov glede praks, ki bi lahko pritegnile vernike. Poudaril je, da imajo na katoličane največji vpliv osebno povabilo, pogovor in izkušnja občestvenosti.
V poročilu je zapisan predlog, naj župnije svojo rast praznujejo občestveno, saj so katoličani običajno bolj vpeti v delovanje Cerkve in bolj pripravljeni vabiti druge, kadar je župnijsko občestvo močno.
Poplava tudi predlaga, naj si župnije bolj prizadevajo za krepitev zaupanja. Ker je Cerkev na nek način orodje, s pomočjo katerega se verniki "zaljubijo v Kristusa", predlaga, naj župnije novoprišleke osebno nagovarjajo in jih pozneje tudi spremljajo.
"Najpomembnejše, kar je treba omeniti pri obravnavi teh izsledkov, je dejstvo, da so jih večinoma podali ljudje, ki redno obiskujejo cerkev, kar kaže, da je katoliški klic k evangelizaciji precej preprost," tako Poplava. "To so praktični načini, kako lahko evangeliziramo, medtem ko se udeležujemo običajne nedeljske maše."
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.
