Dominikanec, ki je že dvakrat posodil čepico papežu

Ko je bil brat dominikanec Damian Day študent na ameriškem Providence Collegeu, je tako kot številni drugi študenti nekaj časa preživel na študiju v Rimu. Večina študentov pa med študijem v Rimu ne doživi osebnega srečanja s papežem. Še manj je takih, ki bi jim več kot desetletje pozneje uspelo ponoviti tovrstno izkušnjo.

Toda brat Damian ni povsem običajen duhovnik. 31-letni študentski kaplan na kolegiju Božje previdnosti v mestu Providence v ameriški zvezni državi Rhode Island, svoji alma mater, je nedavno vodil romanje kolegov alumnov v Rim. In ko je bil tam, se mu je znova uspelo na kratko srečati s papežem – ter mu posoditi svojo čepico.

"Stal sem na stolu in ves čas vzklikal: 'Sveti oče! Sveti oče!' Vzpostavila sva očesni stik," je br. Damian povedal za Aleteio. "Pomahal sem s svojo čepico, papež me je videl in se nasmehnil." Cuketa ali solideo je pokrivalo, ki ga nosijo papež in drugi duhovniki. Papeževa čepica je bele barve.

Papamobil je sprva peljal mimo, je pojasnil br. Damian, vendar je papež Leon XIV. pokazal nanj in prosil, naj se avto ustavi. "Nato sem mu prek enega od varnostnikov izročil svojo čepico in mu povedal, da smo s kolegija Božje previdnosti. Nasmehnil se je in rekel: 'O, Providence!' Povedal sem mu, da ga imamo na kolegiju zelo radi," je povedal duhovnik.

Leon XIV. je zaključil študij na univerzi Villanova, ki igra v isti športni skupini kot kolegij Božje previdnosti. Providence College je edina univerza v ZDA, ki jo upravljajo bratje dominikanci. Papež Leon XIV. si je čepico nadel na glavo "za trenutek molitve", nato pa jo je "z nasmehom in s pozdravom" vrnil br. Damianu.

Ko je br. Damian leta 2013 začel študij, je doživel zelo podobno izkušnjo s papežem Frančiškom – kratko srečanje s posojo čepice. S papežem Leonom, čigar materni jezik je angleščina, je bilo sporazumevanje v primerjavi s papežem Frančiškom bistveno lažje, je br. Damian pojasnil za Aleteio.

"Zame je bil to poseben blagoslov, saj mi je bivanje v Rimu kot študentu pomagalo pri odločitvi, da postanem duhovnik dominikanec. Vnovična vrnitev, tokrat kot duhovnik, in komunikacija s svetim očetom – ki je prav tako redovnik – je bila precej edinstven blagoslov za moje duhovništvo in mojo vero," je dejal.

Br. Damian je posebej naklonjen sv. Avguštinu, ki ga opisuje kot "enega svojih najljubših svetnikov", zato mu je papež, ki je obenem redovnik avguštinec, "v veliko veselje". "Sv. Avguštin je znan kot učitelj milosti, sv. Dominik pa kot pridigar milosti," je dejal br. Damian. "In to je bil zame trenutek milosti, saj si želim, da bi bil podoben obema."

Dodatna prednost je bila povezava med univerzama, ki sta ju obiskovala br. Damian in papež Leon. "Ker je študiral na Villanovi, gotovo pozna Providence College," je dejal br. Damian. "Noro se mi zdi, da imamo papeža, ki pozna ameriško košarko."

Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.