Znanost razkriva 5 ključnih stvari za zadovoljno starost

Upokojitev zaznamuje začetek nove pustolovščine — polne lagodnih juter, mirnejših urnikov in priložnosti, da znova odkrijemo, kaj je v življenju resnično pomembno. Morda se sprašujete: Kako lahko v teh letih ne le uživam, ampak v njih tudi uspevam? No, navdihujoč namig nam ponuja osupljivo odkritje ene od ameriških univerz.

V 25 let trajajoči raziskavi so znanstveniki ugotovili, da imajo nekateri posamezniki v svojih osemdesetih letih – poimenovali so jih superstarostniki – izjemne spominske sposobnosti, ki se zlahka kosajo s tistimi pri desetletja mlajših osebah. Teh starostnikov pa ne povezuje stroga vadbena rutina ali kakšna posebna dieta, temveč njihova globoka predanost odnosom in občestvenosti. Bogato družabno življenje je skupna točka vsem superstarostnikom, ki so sodelovali v raziskavi, ne glede na to, kako različen je bil sicer njihov življenjski slog.

Znanstveniki ugotavljajo, da biti del ljubečega kroga — pa naj gre za družino, prijatelje ali versko skupnost — naredi več kot zgolj dvigne naše razpoloženje. Dejansko lahko ščiti možgane, saj pomaga ohranjati spomin in pozornost, obenem pa varuje pred učinki stresa in osamljenosti. (Počasi lahko začnemo ceniti dejstvo, zakaj je v verskih občestvih toliko starostnikov!)

Ob misli na to vam v nadaljevanju predstavljamo pet temeljnih načinov, kako lahko živimo dolgo, smiselno in, upajmo, radostno življenje:

Prijateljstvo naj bo vaša prednostna naloga. S starim prijateljem ali prijateljico določita redni tedenski zmenek za skupno kavo, z veseljem se udeležujte župnijskih romanj ali pa se v domačem kraju pridružite skupini, ki jo povezuje vaša najljubša dejavnost: to je lahko župnijska svetopisemska skupina, vrtnarjenje, tečaj na univerzi za tretje življenjsko obdobje ali preprosto redni telefonski pogovori z družinskimi člani in nekdanjimi sodelavci.

Ključ je v tem, da ohranjate redno in smiselno interakcijo. Superstarostniki kažejo, da vas druženje s soljudmi ohranja mlade po srcu in ostrega uma. V dneh, ko osebno srečanje ni mogoče, pa vam lahko radosten telefonski klic ali video klepet z vnukom izboljša razpoloženje in uri vaš spomin.

Verjetno ne obstaja ena sama "popolna" vaja, križanka ali uganka, ki bi zagotavljala status superstarostnika, toda telesna in duševna aktivnost še vedno čudežno vplivata na vaše dobro počutje. Upokojitev je idealen čas za sproščene jutranje sprehode ali telesno vadbo z nizkim naporom v družbi prijateljev. Malce gibanja izboljša vaše razpoloženje in zdravje, pogosto pa prinaša tudi druženje s prijatelji in znanci.

Ohranjanje dejavnega uma je prav tako pomembno: berite knjige, naučite se nove veščine, igrajte besedne igre ali se lotite novega konjička. Še bolje, to počnite z drugimi: ustanovite bralni klub ali se udeležite kakšnega tečaja. Radovednost in zavzetost pomagata graditi "možganske rezerve", ki ohranjajo močan spomin, še večje veselje pa prinašata v družbi.

Še en čudovit način obstaja, da v pokoju ostanete povezani in polni energije: svoj čas in talente lahko delite z drugimi. Pri tem gre lahko za prostovoljno delo v župniji, mentorstvo mlajši osebi ali priprava obrokov za soseda — služenje bližnjemu človeku daje globok občutek smisla.

Poleg tega pomoč običajno pomeni vzpostavljanje odnosa, ti pa so, kot kažejo raziskave, v tem življenjskem obdobju izjemno pomembni. Darovanje vašega časa blagoslavlja druge, obenem pa vaš um in srce ohranja polna življenja.

Vera je vseživljenjski vir moči in obdobje upokojitve je lahko čas, da svojo vero še poglobite. V delovnem obdobju je treba molitev in duhovno življenje pogosto stlačiti v natrpane urnike; v pokoju pa imate čas, ki ga lahko preživite z Bogom. Začnite dan s tiho molitvijo, pridružite se župnijski svetopisemski skupini in kadarkoli je mogoče, se udeležite delavniške svete maše. To niso zgolj pobožne navade – na nežen način tudi blažijo stres in prinašajo mir.

Nekaj globokega in življenjsko pomembnega je v tem, da se s soljudmi družimo v veri, petju, molitvi in medsebojni podpori skozi življenjske vzpone in padce. Hvaležno srce – zavedanje, koliko blagoslovov, velikih in majhnih, smo deležni v življenju – je povezano z večjo srečo in boljšim zdravjem. Ko na vrata potrka stres, se nanj odzovite z molitvijo in pokličite prijatelja.

Kakovostno staranje je v veliki meri povezano z odnosom do tega vprašanja. Zdi se, da imajo najsrečnejši superstarostniki zelo pozitiven in prožen pogled na življenje. Ne obremenjujejo se s tem, kaj so s starostjo izgubili, temveč se veselijo tega, kar so pridobili – modrost, izkušnje, spomine in svobodo, da čas posvetijo tistemu, kar je po njihovem mnenju najpomembnejše. Namesto da se borite proti minevanju časa, ga raje cenite.

Smejte se sami sebi, opustite zamere in se osredinite na tisto, kar vam resnično prinaša veselje. Ostati mlad po srcu ne pomeni, da se pretvarjate, kako ste znova stari 40 let; gre za to, da sprejmete vse, kar ste pri 60, 70, 80 in še pozneje – ter v tem najdete lepoto.

Konec koncev prava skrivnost superstarostnikov sploh ni skrivnost – to je ljubezen. Ljubezen v obliki prijateljstva in občestvenosti; ljubezen, ki jo daješ in prejemaš prek služenja; ljubezen, ki temelji na veri v Božji načrt za vas.

Z negovanjem teh povezav in ohranjanjem hvaležnega srca podaljšujete leta svojemu življenju, predvsem pa tudi dodajate življenje svojim letom. Ko se torej odpravljate v pokoj, ne pozabite: zlata leta lahko zasijejo še svetleje, če jih z nekom delite.

Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.