Jimmy Lai je prepoznaven obraz upora proti kitajskemu režimu. Kot 12-letni fantič je leta 1959 pobegnil iz komunistične Kitajske v Hongkong kot slepi potnik na ribiški ladji. Začel je iz nič in postal uspešen podjetnik, najprej na področju mode, zatem pa medijev. Leta 1995 je ustanovil časnik Apple Daily, najbolj priljubljen hong-konški prodemokratični časopis, ki je bil trn v peti Pekingu.
Kot enega redkih velikih lastnikov medijev, ki ni pokleknil pred kitajsko oblastjo, so ga avgusta 2020 po sprejetju kitajskega zakona o nacionalni varnosti prijeli, po več kot petih letih zapora, večinoma v samici, pa so ga 9. februarja letos obsodili še na 20 let zapora, kar pravzaprav pomeni dosmrtno obsodbo.
Mnogi ga vidijo kot moža, ki je vse dal za svobodo Hongkonga – in plačal najvišjo ceno.
"Zakaj si dvomila?"
Njegova hči Claire Lai je za Unherd opisala, kako oče z veliko vero preživlja čas v zaporu. "Ko je prišel v Hongkong, takratno britansko kolonijo, je našel velike ljubezni svojega življenja: Boga, družino in svobodo," je zapisala. Svoboščine so po prehodu Hongkonga iz britanske v kitajsko vladavino postopno omejili. "Opazil je upad prodaje oglasov za svoje medijske vsebine in drobne spremembe v izrazu na obrazih ljudi."
Danes, pri svojih 78 letih, je v zaporu, zdravje se mu čedalje bolj krha. "Prvi dan v zaporu mi je rekel, da je v Božjih rokah," pravi hčerka, in to je še večkrat ponovil. "Ko sem nedavno, po petih letih njegovega bivanja v zaporu, pisala in izrazila dvome o sebi in njem, me je vprašal, zakaj dvomim, ko pa je Bog tako dober."
Napisal je: "Draga hči, razumem sicer tvojo frustracijo, a zakaj si dvomila? Zaupaj, da te Bog vodi na svoj neizrekljivi način. Ta pot je za naju v temi, a to je najboljša možna pot, ker naju ljubi bolj, kot ljubimo sami sebe."
Ne iščite nebes na zemlji
Pogoji, v katerih je zaprt Jimmy Lai, se po besedah hčerke Claire čedalje bolj slabšajo, močno pa se je poslabšalo tudi njegovo zdravje. Ima skrb vzbujajoče težave s srcem, vidne znake oslabljenega imunskega sistema (gniloba zob in nohtov) ter vrsto novih bolezni, prejšnje pa so se še poslabšale.
Kljub temu po pripovedi Claire Lai njegovo zaupanje v Božjo previdnost postaja vse močnejše. Omenil ji je pismo sv. Tomaža Mora hčerki in ji ob tem napisal: "Če iščemo nebesa na zemlji, se za vedno odrežemo od resnične sreče." V enem od pisem je strašljive razmere v zaporu imenoval "svetišče", zatočišče, kjer v samoti bolje čuti obilno Božjo milost in kako je ta vplivala nanj, še preden je spoznal Kristusa.
Claire boli, ko vidi, kako njegovo telo slabi, vendar Jimmy kljub temu veliko časa nameni temu, da jo tolaži, in ji pravi, da ga je trpljenje ozdravilo njegove pretekle nevednosti in delovalo kot "obnovitev krsta". Približalo ga je Jezusu v tem in naslednjem življenju. "Oče je rekel, da je hvaležen za trpljenje, ki ga je približalo Božji navzočnosti, in dejal: 'Božje delovanje nas zmede, a se vedno izkaže kot čudovito za nas.'"
Svetišče za rešetkami
Claire pripoveduje, da se oče v zaporu zbuja sredi noči in moli. Še pred sončnim vzhodom bere evangelij; nasloni se na vrata celice, da tako ujame nekaj svetlobe s hodnika. Skrbi jo za njegov hrbet, hkrati pa jo tolaži veselje, ki ga prejema ob tem. Povedal ji je, da je to zanj kot "dotik Kristusovega plašča" in da mu prinaša "polno, mirno in smiselno življenje".
Vedno je veliko bral, a zdaj bere skoraj izključno teološke knjige – od papeža Benedikta XVI. do sv. Janeza Henrika Newmana, Roberta Barrona in Ursa von Balthasarja. S knjigami o risanju želi izboljšati svoje risarske spretnosti, posebej rad riše križanje in Marijo. Križanje je tudi risal za prijatelje, ki še ne poznajo Kristusa, pri tem pa je želel, da bi risba odražala dejanje ljubezni Boga-človeka.
Moli za svoje paznike
"Tisto, kar najbolj želim posnemati pri svojem očetu, je njegova skoraj neomejena zmožnost ljubiti Boga, svojo družino in prijatelje, pa tudi tiste, ki mu delajo krivico," pripoveduje Claire.
"Ko so v zaporu grdo ravnali z njim, sem se razjezila. Oče pa mi je rekel, naj molim za paznika. Rekel mi je, naj molim, da bi tudi on občutil Božjo milost. Nekoč sem rekla, da tega ne želim. Nisem hotela moliti za ljudi, ki so prispevali k trpljenju mojega očeta. Takrat me je nežno okaral. Spomnil me je, da ljubezen prihaja od Boga in da smo po njegovi milosti sposobni ljubiti. Tega me je učil že med odraščanjem, vendar je bilo videti, kako to živi v teh okoliščinah, nekaj povsem drugega."
Hči Jimmyja Laija še dodaja, da je italijanski mistik sv. pater Pij dejal: "Blagor krizi, zaradi katere si rastel, padcu, ki te je prisilil, da si pogledal proti nebu, problemu, ki te je privedel k temu, da si poiskal Boga!"
"Za mojega očeta, Jimmyja Laia, je bil padec Hongkonga v temno noč zatiranja vir svetlobe," je za Unherd zapisala Claire Lai.
Prispevek je bil najprej objavljen v tedniku Družina.
