"Bob je zelo rad vozil," v dokumentarcu vatikanskih medijev pove redovnik avguštinec, ki je sedanjega papeža poznal v njegovih zgodnjih letih, ko je kot duhovnik deloval v Chicagu. Za razliko od večine svojih predhodnikov je papež Leon XIV. pravi avtomobilski navdušenec. Zato ne preseneča ena njegovih prvih odločitev po izvolitvi na papeški položaj, da se znebi skromnega belega Fiata 500L, ki ga je za svoje poti uporabljal papež Frančišek.
Izmed vatikanskega nabora 900 vozil je papež izbral mogočen temno moder nemški kombi Volkswagen Multivan PHEV 4MOTION. To vozilo lahko sprejme do šest potnikov, opremljeno je s priključnim hibridnim motorjem z močjo 245 konjev in samodejnim menjalnikom, zgolj na električni pogon pa je z njim mogoče prevoziti okoli 90 kilometrov. To je več kot dovolj za pot do Castelgandolfa, ki leži približno 40 kilometrov južno od Vatikana: Leon XIV. tam vsak teden preživlja svoje dneve počitka.
Več kot zgolj uporabnost
Kot se zdi, papež sicer ni ravno navdušen, da mora zaradi svojega statusa sedeti na sovoznikovem sedežu. "Zelo rad vozi. Zdaj mu je verjetno res težko, ker ne more voziti," v istem dokumentarcu pripoveduje drug avguštinec iz čikaške province.
Avto je bil nepogrešljiv za potovanja po razsežnih predmestjih Chicaga in prostranem Srednjem zahodu, za mladega "Boba" pa je bil sopomenka za svobodo. Kot mladenič je brez najmanjšega oklevanja prevozil 1.200 kilometrov med Chicagom in univerzo Villanova v bližini Filadelfije, kjer je študiral.
"Užival je v tem, ker je bil zanj to čas za premišljevanje in razglabljanje, če je imel v avtomobilu ljudi, pa tudi čas za pogovor," pove eden od njegovih nekdanjih sošolcev. In kot dober Američan, dodaja, je bil Bob prav posebej navdušen nad Fordi.
Ta strast ga je očitno spremljala v Peru, kamor je leta 1985 prvič odpotoval kot misijonar, čeprav je včasih volan zamenjal za konjsko sedlo, da je lahko dosegel določene odročne skupnosti v Andih. "Iz Chiclaya v Limo se je vedno pripeljal z avtomobilom. Kar predstavljajte si, to je od 12 do 14 ur vožnje. Česa takega človek ne vidi vsak dan," pripoveduje Véronique Lecaros, avtorica knjige Léon XIV, portret d'un pape péruvien (Leon XIV., portret perujskega papeža).
Od voznika do mehanika
V Južni Ameriki je Robert Francis Prevost očitno razvil okus za velika vozila. "Oče Roberto, ki je bil takrat še zelo mlad, me je prišel iskat na moj dom v Trujillu," pravi Cesar Piscoya, ko se spominja svojega prvega srečanja s prihodnjim papežem. "Spomnim se, da se je pripeljal v sivem ali svinčeno obarvanem poltovornjaku Toyota Hilux."
To mogočno japonsko vozilo, ki slovi po svoji moči in zanesljivosti, je bilo verjetno zelo primerno za strme perujske ceste, po katerih je moral potovati ameriški duhovnik. "Ko si misijonar, se naučiš vsega – od popravljanja elektronskih naprav do avtomehanike in še marsičesa," je dejal mož, ki je bil leta 2020 še škof Prevost. In to v tolikšni meri, da so se v perujski avguštinski skupnosti za menjavo olja ali svečk vedno obrnili nanj.
Tehnično gledano je torej Leon XIV. lahko prvi papež, ki bi znal popraviti svoj papamobil … Ni pa povsem jasno, ali mu bodo vatikanski mehaniki dovolili tveganje, da z zamaščenimi rokami umaže svojo brezhibno belo opravo.
Kaj je v papeški garaži
To naj niti ne bi bilo potrebno: Leon XIV. je podedoval zelo robusten papamobil, povsem električni Mercedes-Benz razreda G, model, opremljen s štirimi motorji in z več kot 500 konjskimi močmi! Nekateri celo ugibajo, ali ni vožnja v tako zmogljivem avtomobilu vir nezadovoljstva za papeža: "Kar čakam na fotografijo, na kateri papež v papamobilu ne bo stal zadaj, ampak ga bo vozil," se smeji eden od njegovih sobratov avguštincev, ki ga dobro pozna.
Nekatere znamke so se že odzvale na papeževo navdušenje nad avtomobili. Predsednik italijanske podružnice BMW je decembra 2025 obiskal Vatikan in Petrovemu nasledniku ponudil svoj najnovejši model, xDrive60 M Sport. Ta športni terenec je vse prej kot majhen mestni avtomobil: opremljen je z njihovim najmočnejšim elektromotorjem, ki pod pokrovom skriva kar 544 konjskih moči. S takšno "igračko" bi papež teoretično lahko pospešil od 0 do 100 kilometrov na uro v 4,6 sekunde.
Seveda pa je zelo malo verjetno, da ga bo kdaj vozil … Darila, namenjena papežem, vključno z avtomobili, običajno prodajo na dražbi, izkupiček pa namenijo za človekoljubne dejavnosti. Tako je bilo tudi z veličastnim belim avtomobilom Lamborghini Huracan, ki ga je papež Frančišek prejel leta 2017. Kmalu zatem so s prodajo razkošnega vozila v Vatikanu zbrali 715.000 evrov za papeževo pomoč najbolj potrebnim.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.
