Rak je strašljiva diagnoza, a po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije vsako leto odkrijejo približno 20 milijonov novih primerov te bolezni. Množice ljudi se srečajo z njo, pa je ob takšni novici vseeno težko. Maddie Squire je diagnozo raka dojke v drugem stadiju prejela pri 25 letih. Njeno življenje je bilo dotlej neobremenjeno. Imela je TikTok profil, ki ga je ustvarila v tretjem letniku fakultete, in s skoraj 50 tisoč sledilci je delila modne nasvete, zabavne videoposnetke in vloge.
Ko je dobila diagnozo raka dojke, je bila njena prva misel: "Zaprla bom profil." Zdelo se ji je, da se je zaradi bolezni njena identiteta tako spremenila, da ni znala najti načina, s katerim bi to povedala svojemu spletnemu občinstvu, ki je bilo vajeno lahkotnih vsebin, ki so jim krajšale čas. Za medij People je povedala: "Vedno sem imela rada družbena omrežja. Diagnoza me je prevzela in mi vzela to strast. Vedela sem, da si moram vzeti odmor. Odločila sem se, da se za nekaj tednov umaknem z omrežij."
Ranljivost tudi na spletu?
V tem obdobju se je lahko umirila in razmislila, kako naj novico sporoči svojim sledilcem. "V tem, da deliš svoje zdravstveno stanje na spletu, je veliko ranljivosti. Tega nisem storila nikoli prej," se spominja. A vedela je, da želi ostati iskrena. Zbrala je pogum in svojo zgodbo o raku delila na spletu. Doživela je čudovit odziv svojih sledilcev: mnogi so ji pisali, da so z njo v mislih in jo podpirajo.
Čeprav odločitev, da deli svojo zgodbo, ni bila lahka, so jo opogumili mnogi, ki so to že storili. Posnetki drugih ustvarjalcev vsebin, v katerih so opisali svoje izkušnje z rakom, so tudi njo tolažili in ji pomagali, da se je počutila manj osamljeno. Vedela je, da lahko to stori tudi ona – za druge.
Danes ima Maddie spletno skupnost, ki je varen prostor za vse, ki so se znašli v podobni situaciji kot se je pred nekaj meseci sama. Našla je vrsto ljudi, ki jo prosijo za nasvet, kako lahko pomagajo svojim svojcem, ki so zboleli.
Pričakovala najslabše, dobila pa ljubezen in sočutje
In kljub dejstvu, da je spletna publika lahko zelo neprijazna, je Maddie doživela ravno nasprotno. "Pričakovala sem najslabše, ljudje pa so bili zelo prijazni in sočutni," pravi.
Zdaj se njene vsebine ne vrtijo le okoli diagnoze, čeprav tega nikakor ne skriva. Spet snema videe o ličenju, modi in telesni pripravljenosti. Pogumno je pokazala tudi izgubo las zaradi kemoterapije, ki jo je zelo prizadela, čeprav se je zavedala, da lasje niso pomembnejši od življenja. "Bili so del moje identitete in tako nenadna sprememba mojega videza me je presenetila," se spominja, a dodaja: "Imam srečo, da lahko gledam, da mi lasje spet rastejo. To je dar, ki zame ni samoumeven."
