Pomislite na Benetke: gotovo si boste pričarali podobe čudovitih baročnih stavb, ozkih kanalov in majavih gondol. Toda mesto, zgrajeno na vodi, ima presenetljivo bogato botanično dediščino, ki jo večina turistov spregleda. V osrčju Beneške lagune, na otoku Giudecca, leži zeleno svetišče, ki Benečanom že stoletja zagotavlja snovno in duhovno zdravljenje.
Hortus Redemptoris, vrt bratov kapucinov pri cerkvi Najsvetejšega Odrešenika, je že skoraj 500 let dom več kot 3.000 rastlinskim vrstam, od češenj do rožmarina in murv. Ta zelena oaza je bila nedavno deležna prenove in znova odprta za javnost, kar obiskovalcem ponuja priložnost, da doživijo del Benetk, ki je neločljivo povezan z redom kapucinov.
Kapucinski bratje so na otok Giudecca prispeli leta 1535 in so kot del svoje samostanske lekarne ustanovili vrtove, ki so jih takrat imenovali "preprosti vrtovi" (Hortus Simplicium). V naslednjih desetletjih je bila "kapucinska lekarna" ključnega pomena za oskrbo Benečanov, posebej tistih najbolj ranljivih, z zdravili proti različnim boleznim.
Leta 1567 je izbruhnila kuga in Giudecca se je spremenila v zasilno bolnišnico, kamor so bolnike sprejemali na zdravljenje, ki so ga nudili samostanski bratje.
Ob koncu epidemije so Benečani v znamenje zahvale zgradili znamenito cerkev Najsvetejšega Odrešenika, ki jo je v neoklasicističnem slogu oblikoval Andrea Palladio, vrtove pa so priključili celotnemu samostanskemu kompleksu. Benečani so izbrali otok Giudecca, ker so bili tam deležni večine nujno potrebne zdravstvene oskrbe.
Ta zeleni kotiček lagune je bil dolga leta skrit za večino obiskovalcev. Po nedavni obnovi pa so bili Odrešenikovi vrtovi pred kratkim odprti za javnost in ponujajo priložnost, da obiskovalci tam izkusijo eno najbolje varovanih skrivnosti Benetk. Projekt obnove, ki sta ga vodila Sklad Beneških vrtov in krajinski arhitekt Paolo Pejrone, je temeljil na globokem spoštovanju do vloge vrta kot kraja snovnega in duhovnega zdravljenja.
Zasnova vrta sledi klasični frančiškanski "križni" postavitvi s pravokotnimi potmi, ki prostor delijo na smiselne kotičke za delo in molitev. Ob obisku vrtov ne boste našli le estetsko prijetne pokrajine, temveč tudi dejaven sadovnjak, kjer kapucini pogosto obirajo olive ali obrezujejo češnje.
Pomlad je najboljši čas za uživanje v tem nedavno odprtem kotičku najbolj umirjenega mesta, kot so Benetke imenovali v preteklosti, z vijoličnimi cvetovi glicinije, ki ovijajo ogromno 400-metrsko kostanjevo pergolo, z belimi in rožnatimi cvetovi mandljev, češenj, sliv in marelic ter modrimi in vijoličnimi cvetovi žajblja in rožmarina.
V središču vrta bazen z lotosovimi cvetovi in lokvanji spominja na zgodovinsko povezavo med Benetkami in Azijo. Ob koncu obiska lahko uživate v osupljivem razgledu na beneško laguno iz majhne kavarne, kjer strežejo ekološke pridelke z vrtov.
Beneški Odrešenikovi vrtovi na otoku Giudecca so na ogled ob četrtkih, petkih in sobotah med 10.00 in 17.30. Iz Benetk do Giudecce lahko enostavno pridete z vaporettom (javnim trajektom). Z glavnih postajališč, kot so Piazzale Roma, Ferrovia (železniška postaja) ali Zattere, se lahko odpeljete z linijami 2, 4.1 ali 4.2.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.
