<em>Ko se človek odpravi v misijone, pogosto misli, da bo spreminjal svet. Toda največkrat svet najprej spremeni njega</em>
V Ghana Townu, kraju v Gambiji, najmanjši celinski državi Afrike, te dni potekajo prav posebne počitnice. Osemnajst mladih prostovoljcev iz Slovenije namreč skupaj s salezijanci preživlja misijonsko izkušnjo, v kateri dneve posvečajo otrokom, mladim in tamkajšnji skupnosti.
Mladi prihajajo iz Doma Janeza Boska in Gimnazije Želimlje, spremljajo jih vzgojitelji in salezijanec Gregor Markelc, na odpravo pa so se pripravljali več mesecev. Kot so zapisali že pred odhodom, jih povezuje predvsem želja, da bi "v svetu puščali neizbrisno sled Božje ljubezni in miru".
V Gambiji so nastanjeni pri salezijancih, kjer pomagajo pri vsakodnevnih dejavnostih ter pripravljajo igre, športne aktivnosti, ustvarjalne delavnice, petje in druženje za otroke. Poleg tega sodelujejo pri različnih opravilih v lokalni skupnosti in spoznavajo življenje domačinov.
Na fotografijah, ki so jih objavili na strani Don Bosko Slovenija, je videti veliko nasmehov, igre in pristnih srečanj. Otroci prostovoljce sprejemajo z odprtimi rokami, mladi Slovenci pa ob tem odkrivajo, da misijonsko delo ni le pomoč drugim, ampak tudi priložnost za osebno rast.
Salezijansko poslanstvo že od svetega Janeza Boska dalje temelji na bližini mladim, zlasti tistim, ki živijo v težjih življenjskih razmerah. Tudi v Gambiji prostovoljci sledijo temu duhu – največ časa namenjajo prav odnosom, poslušanju in skupnemu preživljanju časa z otroki.
Misijonska odprava mladim omogoča tudi neposreden stik z drugačno kulturo in načinom življenja. Gambija velja za eno najmanj razvitih držav Afrike, vendar jo številni opisujejo kot deželo prijaznih in nasmejanih ljudi. Prav to izkušnjo želijo prostovoljci prinesti tudi domov – spoznanje, da sreča pogosto raste iz preprostih stvari, medsebojne povezanosti in pripravljenosti pomagati drug drugemu.
Misijonske počitnice se bodo zaključile v prihodnjih dneh, mladi pa bodo domov prinesli veliko več kot le spomine. Prinesli bodo izkušnjo srečanja z ljudmi, ki jih je kljub različnim življenjskim okoliščinam povezalo nekaj zelo preprostega – odprto srce.
