Rodil se je v 1. stoletju v Galileji v Izraelu,
umrl je 21. decembra leta 72 v kraju Mailapur pri Madrasu (Chennai) v Indiji.
Zavetnik: vzhodne Indije, Portugalske, Goe, Tomaževih otokov, Vatikana, Urbina, Parme in Rige; arhitektov, gradbenikov, geometrov, tesarjev, kamnosekov in teologov; priprošnjik proti bolečinam v hrbtu, za dobro poroko
Ubogi ribič, ki se lahko dotakne Jezusa
Ker je bil ribič in se je moral preživljati z delom svojih rok, domnevajo, da je bil doma iz preproste družine. Največ o njem izvemo iz Janezovega evangelija. On je tisti, ki je pripravljen, da gre z Jezusom tudi v smrt (“Pojdimo še mi, da z njim umrjemo.”), on ima pogum, da izpove dvom vseh (“… ne vemo, kam greš, kako bi mogli vedeti za pot?”) in on se, potem ko se sam prepriča, z vsem srcem oklene Vstalega (“Moj Gospod in moj Bog!”).
Apostol Indije
Po prastarem izročilu naj bi oznanjal evangelij v Indiji, zato ga ima indijska Cerkev za svojega ustanovitelja. Legenda pravi, da naj bi se srečal s sv. tremi kralji, jih krstil in postavil za škofe. O njegovi mučeniški smrti govori več virov: na misijonskem potovanju naj bi ga neki pogan zahrbtno zabodel z mečem ali sulico oz. naj bi ga štirje vojaki po ukazu kralja Mazdaja prebodli s sulicami. Tretji vir poroča, da so ga med molitvijo pogani potolkli s palicami in kamni.