V prvi polovici 7. stoletja je v zgodovinskih virih prvič omenjena slovanska ozemeljska tvorba v Vzhodnih Alpah, v jeziku latinskega vira poimenovana marca Vinedorum (sl. Vinedska oziroma Slovanska marka, dežela ali krajina). Slovanski deželi, ki je bila mogoče del Samove plemenske zveze, je vladal knez Valuk oziroma v latinskem viru Wallucum. To je bil zametek države Karantanije.
Monarhija, plemstvo in dedna oblast
V drugi polovici 7. stoletja se že prvič pojavi ime Karantanija (latinsko Carantanum). Ime je dobila po svojem središču – karantanskem gradu (latinsko Curtis Carantana), danes Krnski grad, znan pa tudi kot Koroški grad. Karantanski grad leži ob vznožju Šenturške gore (mons Carantanus v zgodnjem srednjem veku) in nad Gosposvetskim poljem na današnjem avstrijskem Koroškem.
Preberite še:
Mož, ki je ustanovil prvo slovensko katoliško stranko
Za razliko od Samove plemenske zveze, ki ni preživela smrti svojega ustanovitelja in vladarja, je bila Karantanije že pred sredino 8. stoletja trdna državna tvorba, monarhija, ki ji je s pomočjo karantanskega plemiškega sloja, to je kosezov, vladala vladajoča rodbina z dedno oblastjo, iz katere je prihajal knez, katerega središče je bil Karantanski grad in ki so ga ustoličili na knežjem kamnu.
Zato lahko Karantanijo upravičeno smatramo za prvo slovansko državo v zgodovini. Karantanijo pa lahko tudi upravičeno imamo za zibelko slovenstva, saj je v svojem najširšem ozemeljskem obsegu zajela tudi ves današnji slovenski narodni prostor in verjetno položila tudi temelje oblikovanja posebnega slovanskega jezika – današnje slovenščine.
Preberite še:
To je slovenska beseda, ki jo Avstrijci uporabljajo vsak dan
Pokristjanjevanje Karantanije
Karantanija je bila država, ki je bila skoraj ukleščena med Bavarsko in panonsko Avarijo. Malce pred letom 743, ko ji je vladal knez Borut, se je odločila za povezavo s krščansko Bavarsko. Skoraj zagotovo so na območju Karantanije že prej živeli kristjani, potomci romansko-keltskih staroselcev, a šele s pokristjanjevanjem vladajočega sloja je Karantanija postala del zahodne krščanske civilizacije.
Med nosilci pokristjanjevanja Karantancev so bili zelo močno zastopani irski in anglosaški misijonarji. Vpliv Anglosasov naj bi se kazal tudi v značilnem koroškem moškem imenu Ožbej oziroma Ožbalt (iz anglosaškega Oswald) in v imenu kneza Etgarja (iz anglosaškega imena Edgar), zadnjega karantanskega kneza staroslovenskega rodu.
Preberite še:
To je “najpomembnejša vest vse človeške zgodovine”
Karantanci kot prvi slovanski kristjani
Pokristjanjevanje je imelo med Karantanci tudi nasprotnike, ki so se uprli tudi z orožjem. Te dogodke je z veliko pesniške svobode in domišljije v Krstu pri Savici opisal pesnik France Prešeren. A na koncu je krščanstvo prevladalo in Karantanci so tako postali prvo slovansko krščansko ljudstvo, Karantanija pa prva slovanska krščanska država v zgodovini. Preostala slovanska ljudstva (Moravci, Čehi, Hrvati, Srbi, Rusi, Polabci …) so se večinoma pokristjanili šele v 9. stoletje oziroma tudi pozneje.
Glede na to ne preseneča, da je najstarejše slovansko besedilo v latinici – Brižinski spomeniki, ki so verjetno nastali okoli leta 1000 na podlagi še precej starejšega besedila – povezano prav s Karantanijo. Brižinski spomeniki so napisani v jeziku, ki so ga pred letom 1000 govorili naši predniki.
Preberite še:
Nobelov nagrajenec, za katerega le redki vedo, da je Slovenec
Karantanski temelji slovanske cerkvene terminologije
Ker so prav Karantanci prvi med slovanskimi ljudstvi sprejeli krščanstvo, je zelo verjetno, da so prav oni posredovali številne besede, povezane s krščanstvom, iz zahodnega, to je germanskega in romanskega sveta, naprej proti slovenskemu vzhodu in zlasti severu. Primeri takšnih besed so recimo besede Rim, maša, papež in križ.